"Der deutsche Tischtennis-Star Timo Boll hat mit dem Sieg beim internationalen Turnier in Doha ein echtes Ausrufezeichen gesetzt. Durch seinen ersten Titel seit 2021 hat der 42 Jahre alte Boll seine Chancen im Rennen um die Olympia-Tickets erheblich verbessert.Im Finale des Contender-Turniers in Doha setzte sich Boll gegen den Weltranglistenelften Tomokazu Harimoto mit 4:3 (8:11, 11:9, 11:6, 6:11, 8:11, 11:9, 11:8) durch und krönte damit seine überraschend starke Turnierleistung in Katar.
Auf dem Weg zum Titel hatte Boll vor dem früheren "Wunderkind" Harimoto auch schon den Top-30-Spieler Lee Sangsu (Südkorea) und im Halbfinale den taiwanischen Weltranglistensiebten Lin Yun-Ju ausgeschaltet.
Erster Turniersieg seit drei Jahren für Boll
Vor dem Triumph in Doha hatte Boll zuletzt bei seinem EM-Titelgewinn vor fast drei Jahren in Warschau einen Einzel-Wettbewerb bei einem internationalen Spitzenturnier gewonnen. In der Wüste krönte sich der Düsseldorfer nun zum ältesten Gewinner in der neuen Turnierserie World Table Tennis (WTT), die 2020 die World Tour ersetzt hatte.Für Boll, in der Weltrangliste als ehemalige Nummer eins inzwischen nur noch auf Platz 182 geführt und in Katar nur per Wildcard dabei, bedeutet der Erfolg von Doha auch ein großes Ausrufezeichen in Richtung von Bundestrainer Jörg Roßkopf. In den vergangenen Monaten hatte der Linkshänder nach einer monatelangen Zwangspause wegen einer Schulterverletzung für das Rennen um seine siebte Teilnahme an Olympischen Spielen um seine Form gekämpft.
Ovtcharov, Dang Qiu und Franziska - starke Konkurrenz im Rennen um Olympia
Boll muss sich im Kampf um ein Olympia-Ticket im deutschen Team gegen starke Konkurrenz von Dimitrij Ovtcharov, Europameister Dang Qiu und Patrick Franziska beweisen.Vor der Nominierung für Paris steht auch die Team-WM in Busan/Südkorea (16. bis 25. Februar) als erster Saisonhöhepunkt auf dem Programm."